Yerel yönetimlere; imar, şehircilik, su ve kanalizasyon, ulaşım, çevre koruma, eğitim, kültür, sosyal hizmetler ve turizm gibi toplum hayatını doğrudan etkileyen çok geniş bir hizmet alanında görevler yüklenmiştir. Bu görevlerin etkin şekilde yerine getirilebilmesi amacıyla söz konusu idarelere çeşitli mali kaynaklar sağlanmış; ayrıca norm kadro ilke ve standartları çerçevesinde memur, işçi ve sözleşmeli personel istihdam etme yetkisi tanınmıştır. Böylece yerel yönetimler, yerel ihtiyaçların karşılanmasında devletin en dinamik ve doğrudan hizmet sunan unsurları hâline gelmiştir.

Bu el kitabı yerel yönetimlerde görev yapan seçilmiş yöneticiler ile idari personele, görev, yetki ve sorumlulukları yanında özlük ve sosyal hakları konusunda rehberlik etmek, uygulamada karşılaşılan tereddütlere ışık tutmak ve mevzuat çerçevesinde yol göstermek amacıyla hazırlanmıştır.