Realite (gerçek) ile ide (ebedi değerler) arasında yer alan hukuk, üç farklı veçheden ele alınıp kavranabilen bir fenomendir. Hukukun bu üç veçhesinden ikisini aydınlatmaya çalışan hukuk felsefesi ve dogmatik hukuk bilimi, değerler ile normlar gibi soyut konularla ilgilenmekte ancak hukukun sosyal yaşamla ilişkisini ihmal etmektedirler. Oysa hukuk, aynı zamanda sosyal gerçekliğin bir ürünüdür. Bu durum ele alınmadan, yani hukukun üçüncü veçhesi aydınlatılmadan, hukuka dair tam bir bilgiye ulaşmak olanaksızdır.

Fenerini hukukun ihmal edilen üçüncü veçhesine tutarak, onu aydınlatmaya çalışan bilim dalı, bu kitabın da başlığını oluşturan "hukuk sosyolojisi"dir.