Osmanlı İmparatorluğu Şeriatla mı yönetilmişti,yoksa seküler bir sistemiyle mi? Osmanlılar dünyevi ve ilahi hukuku bir arada nasıl yaşatmışlardır? Hangi sorunlar şeriatın hangilerin kanunun alanına giriyordu? Sorunların kesiştiği durumlarda Osmanlı hukukçuları bu iki alanı birbiriyle nasıl bağdaştırıyor? Bu kitap böylesi sorulara cevap arıyor.

Colın Imber, Osmanlı sistemi içinde şeriatla örfi hukunun bir sentezini yaptığı iddi edilen ünlü şeyhülislam Ebusuud'un hukuki eserleri ve fetvalarını mercek altına alarak Osmanlı hukuk pratiğinin özgün taraflarını gözler önüne seriyor. Kitap bu sentezin nasıl gerçekleştiği sorunsalına odaklanmanın yanı sıra, temel kavramların ve hukuki prosedürlerin tarihsel açıklamalarını da yaparak,konunun uzmanı olmayan okurlar için bir giriş kitabı olma özelliğide taşıyor.