Sağlık sigortası; bir sosyal güvenlik kurumuna kayıtlı olsun ya da olmasın sosyal güvenlik kuruluşunun şartlarına ya da poliçe genel şartlarına göre kişinin karşılaşabileceği hastalık, iş kazası, meslek hastalığı veya kaza riskine karşı ihtiyaç duyacağı muayene, teşhis, tedavi, tahlil masrafları ile hekimin yazmış olduğu reçetedeki ilaç masraflarını karşılayan bir sigorta türüdür. Sağlık sigortaları ile kişiler, sağlıklı oldukları sürede verdikleri prim ve katkılarla hastalandıklarında veya kaza sonucu yaralandıklarında ve bu nedenlerle gelirleri azaldığında kendileri için yapılan harcamaların finansmanına katılmaktadırlar. Dolayısıyla sağlık hizmetleri için yapılacak harcamaların finansman kaynaklarından birisi de vergiler ve cepten ödemeler dışında sigortalılardan alınan primlerdir.

Sağlık hizmetlerinin verilmesinde, sağlık hizmetlerinin finansmanını sağlamaya yönelik olan sağlık sigortası konusu, Türkiye gibi gelişmekte olan bir ülkede önemli bir sosyal ve ekonomik sorun haline gelmiş ve 2008 yılında uygulamaya giren 5510 sayılı Sosyal Sigortalar ve Genel Sağlık Sigortası ile yeni bir sağlık örgütlenme modeline geçilmiştir. Halen genel sağlık sigortası uygulamasında karşılaşılan sorunlar tartışılmakta ve sorunları hafifletici düzenlemeler yapılmaktadır.

Sağlık hizmetlerinin planlanması, bütçelemesi, arzı, talebi, finansmanı, vb., gibi konular sağlık sigortalarının gereğinin açıklanması için önemlidir. Bu nedenle bu çalışmada önce sağlık ekonomisinde yer alan sağlık hizmetleri arzı ve talebi, sağlık harcamaları ve sağlık finansman yöntemleri üzerinde durulmuştur. Daha sonra sağlık sigortaları tanıtılmış Türkiye'de genel sağlık sigortası ve özel sağlık sigortaları uygulaması anlatılmıştır.