İlk edebi yazı dili dönemi Köktürklere kadar uzanan Türkçenin, bilinen en eski yazılı ürünü M.Ö. V–VT. yüzyıllar olarak tarihlendirilen Eşik Tas Kurgam’ndaki tasa yazılan metindir. Türk dilinin sözlerine, sadece Türkçe eserlerde değil, insanlığın bilinen en eski yazılı ürünü olan Sümerce metinlerde de rastlanır. Tarihin hemen her döneminde Asya ve Avrupa’nın çeşitli yerlerine yayılarak yerleşmiş bir biçimde yaşayan Türklerin dili, günümüzde 11 milyon m2’ye yakın alanda konuşulmaktadır. Türk dili, UNESCO’nun 1980Terde yaptığı bir açıklamaya göre, dünyada konuşanlarının sayısı bakımından beşinci büyük dildir.

Tarihi ve coğrafi bakımdan bu denli geniş bir yayılıma sahip olan dilimiz, en eski dönemlerinden bu yana pek çok farklı kültür ve dille ilişki içerisinde olmuştur. Zaman zaman yeni tanışılan kültür ve diller, Türkçeyi olumsuz olarak etkilemeye başlamışsa da, bünyesindeki sağlamlık, düzenlilik, kurallılık ve zenginlik sayesinde günümüze kadar ulaşmıştır.