"İnsan nedir?" sorusu, insana ilişkin en genel soru olması bakımından, içinde birçok soruyu da saklamaktadır.

Çünkü insana ilişkin olarak dile getirilen "insan nedir?" sorusu, beraberinde başka soruları da getirmektedir: İnsanın doğası (özü) nedir, insanın bir doğası var mıdır, insanı insan yapan şey nedir, insanın ayırd edici özellikleri / nitelikleri nelerdir?

Bunlar tözsel ve değişmez bir yapıya mı sahiptirler? İnsanın canlılar dünyasındaki özel yeri neye dayanır? İnsanın tarihte içine düştüğü bir yabancılaşma durumundan söz edilebilir mi? Niçin, insanı belirleme ve betimleme çabasında tek bir kavram ya da açıklayıcı neden arayışı eksik kalmaktadır?