Her toplum canlı ve cansızlardan oluşan doğal bir ortamda bulunur. Bu doğal ortamda bulunan canlıların miktarı, çoğalmaları ve gelişimleri ile cansız varlıklardan madenler, enerji kaynaklan toplumu, ekonomiyi ve gelişme düzeyini etkiler. İnsanların ekonomik eylemleri hem doğayı ve doğal kaynakları etkiler, hem de bu faktörlerden etkilenir.

Bu kitapta, ana hatlarıyla doğal kaynaklar ve ekonomi ilişkisi, doğal kaynaklara yönelik kamusal politikalar, doğal kaynakların değerinin belirlenmesi konuları işlenmiştir. Ayrıca, maden ekonomisi, enerji, orman ekonomisi, su ile ilgili kaynaklar, arazi ekonomisi, dinlenmeye ve eğlenmeye dönük doğal ortam ekonomisi, yaban hayatı ve biyolojik çeşitliğin korunması, çevre kirliliği, doğal kaynaklar ve ekonomik büyüme ilişkisi incelenmiştir.