Bu kitap Avrupa ve ABD iktisat tarihi üzerine bir denemedir. Kitabın hazırlanmasında özellikle başta makroekonomi olmak üzere, mikroekonomi, para ve banka, iktisadi büyüme ile ilgili yaklaşımlar çerçevesinde geliştirilen kavramlardan; iktisat tarihi konularının yorumlanmasında yararlanılmaya çalışılmıştır. 1995 yılında Nobel İktisat Ödülünü kazanan Robert Lucas aslında bir tarihçidir. Robert Lucas insanların aynı hatayı sürekli olarak yinelemeyeceği tezinden hareketle rasyonel beklentiler devrimini 1970'li yılların başında iktisatta gerçekleştirmiştir. Bu yaklaşım iktisat teorisinde bir devrim yaratmıştır.

O halde hangi iktisat dalı üzerinde çalışma yapılırsa yapılsın iktisat teorisi ve politikasının günümüzde ulaştığı düzeyin bazı izlerini tarihte bulmak mümkündür. Biz de bunu düşünerek iktisat tarihi çalışmamızda zaman zaman bugünkü iktisat teorisi ve politikası analizlerinden yararlanmaya çalıştık. (Önsöz’den)