İnsanlık, varoluşundan bu yana bilinmeyeni bilme, bilineni ise anlama adına sürekli bir araştırma çabası içinde olmuştur (Popper, 2005; Karasar, 2012). Örneğin faaliyetlerinin sekteye uğramaması için hava olaylarını tahmin etmeye çalışmıştır. Bu kapsamda doğayı ve doğadaki olaylar dizisinin sıklığını öğrenmiştir. Bir başaktaki tane sayısından yola çıkarak tüm tarladan elde edeceği ürünün miktarını hesaplamıştır. Ürün yetiştirmenin en ideal koşullarını belirlemek adına verimli ve verimsiz dönemler arasında karşılaştırmalar yapmıştır. Zamanla bu çabalar, çeşitli araştırma yöntemlerinin ortaya çıkmasına temel oluşturmuştur. Bu kapsamda insanlar kendi geçmiş bilgi ve tecrübelerinden yararlanabilir. Duyu organlarından faydalanabilir. Bir bilene sorabilir. Birden fazla kişiye danışarak ortaya çıkan baskın fikre göre hareket edebilir. Konunun uzmanına danışabilir.