Adam Smith (1723-1790), çağının önde gelen ahlâk felsefecilerinden biri ve bu yıl yayımının 230. yılı kutlanan ve 'İktisatın açılış kitabı' Milletlerin Zenginliği (1776) ile kalıcılaşmış bir 18. yüzyıl düşünürüdür.

Milletlerin Zenginliği, iktisat düşüncesi tarihinde bir başyapıt, Karl Marx'ın 'Kapital'i, Keynes'in 'Genel Teori'si gibi doruklarda yer alan eserlerden biridir. Geçmişten gelen her başyapıt gibi bunu da okurken, incelerken kendi çağının getirdiği koşullar, düşünce akımları çerçevesinde değerlendirilmelidir. Aynı zamanda İktisat kuramında ya da politikasında egemen olan günümüzdeki küreselleşme hareketinin gerisinde yatan neoliberalizmin nereden kaynaklandığını anlamak açısından da yararlı bir kaynaktır.