Hukuk fakültelerinde bir ders konusu olarak Genel Kamu Hukuku, devletin ortaya çıkışı, gelişimi (devlet teorisi), devletin hukuki ve siyasi yapısı ile devlet iktidarının sınırlandırılması (insan hakları) konularını genel ve teorik bir çerçevede ele alan, daha çok sentetik bir yöntemle inceleyen bir kamu hukuku dalıdır. Kökeni 19. yüzyıl Almanya'sına dayanan bu disiplin, başlangıçta "Devlet Bilimi" (Staatswissenschaft) adı altında öğretilmiş ve zamanla evrensel bir yaklaşım kazanmıştır. Türkiye'de ise bu bilim dalı, Fransız hukukunun etkisiyle hukuk eğitimine dahil edilmiş ve ilk olarak "Umumi Amme Hukuku" adıyla anılmıştır.,

Genel Kamu Hukuku, anayasa, ceza ve idare gibi kamu hukuku dallarından farklı olarak, belirli bir devlete bağlı kalmaksızın, devlet olgusunu evrensel ve teorik bir çerçevede ele alır. Bu özelliğiyle, pozitif hukuk kurallarından ziyade, devletin genel teorisini ortaya koyar ve ortak hukuki ilkeleri analiz eder.