Çalışmanın dönemini teşkil eden XVII. yüzyılın, gerek sosyal ve siyasî yapısı gerekse meydana gelen isyanlar ve yaşanan iktisadî zorluklar sebebiyle birçok araştırmacı tarafından "geçiş dönemi" olarak vasıflandırıldığı bilinmektedir. 1649-1653 yılları arasındaki şikâyet defterlerini kapsayan bu eserde, söz konusu dönemin hukuk ve adalet anlayışının gün yüzüne çıkarılması amaçlanmıştır. Bu sebeple halkın ya da idarecilerin hangi konularda şikâyetlerinin olduğu tespit edilerek Osmanlı Devleti'nde gerek bürokraside gerekse adalet alanında aksayan yönlerin belirlenmesi, dönemin hukuk işleyişini anlamak açısından önem taşımaktadır. Hiç şüphesiz yaşanan gelişmelerin ve değişimlerin incelediğimiz şikâyetlere de yansıdığını belirtmek gerekir.

Şikâyet defterlerine divan kâtipleri tarafından kaydedilen metinler yerel mahkemelerin kararlarına vâki itirazlardan, birden fazla şikâyet sonucu Divan'a havale edilmiş davalardan, ya da doğrudan Divan-ı Hümayun'da görülmesi gereken şikâyetlerden oluşmaktadır. Kimi zaman reaya kimi zaman da görevliler tarafından Âsitâne'ye ulaştırılmış şikâyetler Divan'da incelenerek, bazen gereğinin yapılması bazen de mahallinde görülmeyip doğrudan Âsitâne'ye havale edilmesi ile karara bağlanmıştır. Bu çalışmada şikâyetlerin ışığında dönemin mahkemelerinin işleyişi ve idarecilerin hukuka bağlılıklarının sorgulanması amaçlanmıştır.