Sağlık, insanlığın var olduğu dönemden beri kişinin yaşamı için en önemli değeri olmuştur. Her geçen yüzyılda, teknolojik gelişmelere paralel olarak pek çok hastalığa ilişkin tedavi yöntemlerinin geliştirilmesi, insan ömrünün uzamasına ve daha kalite bir yaşam beklentisinin artmasına neden olmuştur. Bu yüzden, sağlık hizmetlerinin ekonomik boyutunu ve sağlık hizmetlerinin etkinliğini artırmayı amaçlayan sağlık ekonomisinin önemi de artmaktadır.

Sağlık hizmetlerinin etkinliği, verilen hizmetin kalitesi ve maliyeti arasındaki ilişkinin doğru yönlendirilmesi, sağlık alanında karar vericilerin odak noktasını oluştururken aynı zamanda sağlık kaynaklarının doğru kullanımı ve sağlık hizmetlerinin sürdürülebilirliğini de gündeme getirmektedir. Diğer taraftan, sağlık kaynaklarının verimli şekilde yönetilmesi, sağlık hizmetlerinin finansman kaynaklarının doğru kullanılmasına da ihtiyaç duymaktadır. Bu açıdan, sağlık hizmetlerinin sunumu için gereken kaynakların nasıl elde edileceği, kimin tarafından ve ne kadar ödeneceğinin belirlenmesi de sağlık finansmanı bakımından anlaşılması gereken hususları içermektedir.