Adam Smith tarihin ilk iktisatçılarındandır kuşkusuz. Ancak daha geriye Merkantilistlere gidilebilir. Bu topraklar, paranın ve mitolojinin doğduğu topraklardır. Likya medeniyetine, paranın ilk kullanımına kadar, yazının icadına kadar iktisat hep bizlerledir. Fakat bunu daha formal olarak, bir iktisat düşüncesi olarak formüle eden kişilerin başında Adam Smith gelmektedir. Adam Smith'in eserinin başlığı aslında bize ipucu vermektedir: "Ulusların Zenginliğine Giriş". Bir araştırma – an inquiry- diyor ve "Into the Wealth of Nations", onlar niye zengin biz niye fakiriz, biz niye zenginiz onlar niye fakir? Burada tabi Adam Smith ve ondan sonra gelen Klasik politik iktisatçıları stimüle eden, tetikleyen unsur ülkeler büyümeye başlıyorlar.