Yazar, "EQ"nun "IQ"dan daha önemli olduğunu kanıtladığı kitapta, duygusal zekayı, özbilinç, azim, dürtülerini frenleme, başkalarının duygularını paylaşabilme gibi özellikleri içeren bir zeka olarak tanımlıyor. Goleman'a göre duygusal zeka doğuştan gelen bir özellik değil.