Bu çalışma, işlevsel demokrasi yolunda nitelikli bir mesafe almış olduğunu düşündüğümüz Avrupa Birliği üye ülkelerinden üç tanesinin Anayasal düzenlemeleri çerçevesinde hazırlanmıştır. Çalışmada, biri üniter, biri federal, biri ise bölgesel niteliğe sahip üç Avrupa Birliği ülkesinde yerel yönetimlerin nasıl düzenlendiği, yerel yönetim birimlerinin özerklik dereceleri ve yerel yönetimlerin merkezi hükümetlerle aralarındaki ilişkilerinin ne şekilde düzenlendiği gibi sorulara cevaplar aranmaktadır.

Bu sorulara cevaplar aramaya başlamadan önce ise üniter, federal ve bölgesel devlet şekillerinin temel özellikleri hatırlatılmaya çalışılmıştır. Bu temel bilgilerin ardından, yerel yönetim kavramının çeşitli anlamları, üzerinde durulmuş ve konunun daha iyi anlaşılabilmesi amacıyla yerel yönetimlerle doğrudan alakalı olan yerel özerklik ve demokrasi gibi kavramlara ve bu kavramların yerel yönetimler bakımından önemine kısaca değinilmiştir.