Dünya gündeminden hiç düşmeyen Ortadoğu, siyasal yönden son derece duyarlı bir alan olma özelliğini tarih boyunca korumuştur ve hala da korumaktadır. Bu duyarlılığını bir bakıma içinde barındırdığı etnik, dini ve siyasal farklılıklara, son asırda petrol gibi doğal zenginliğin de eklenmesi, Ortadoğu'yu dünyanın en sıcak bölgesi haline getirmiştir. İmparatorluklar çağının bitmesiyle, uluslararası polikida rol oynayan önemli aktörlerin etkisiyle bölgenin siyasi yapılanmasının yeniden oluş(turul)ması, 20. yüzyılın şekillenmesindeki en önemli olaylardan biri olmuştur.

Bu bölge, 20. yüzyılda hem bölgesel çalışma ve çekişmelerin hem de büyük devletler arasında emperyal rekabetin yaşandığı en önemli coğrafyadır. İşte bu çelışma, 20. yüzyılın başından günümüze değin bölgede yaşanan bölgesel ve uluslar arası rekabetin tarihi dinamiklerin anlatmaktır.