Kamu kurum ve kuruluşları ile idarelerince üç temel kanun esas alınarak ihaleler gerçekleştirilmektedir. Bunlar; kamu kaynağı kullanılarak gider ve harcama yapılmasına yönelik mal ve hizmet alımları ile yapım işleri kapsamında 4734 sayılı Kamu İhale Kanunu, 4735 sayılı Kamu İhale Sözleşmeleri Kanunu ile kamu harcaması gerektirmeyen aksine gelir elde edilmesine yönelik işler kapsamında 2886 sayılı Devlet İhale Kanunu'dur.

Kamunun gelir elde etmesi veya gider yapmasını gerektiren ihaleli işlerin ilgili mevzuatta öngörülen kurallara uygun yapılmaması halinde kamu kaynağında azalma ya da artışa engel olunacağı başka bir deyişle kamu zararı söz konusu olabileceği gibi ihalelerin karşı tarafını oluşturan gerçek veya tüzel kişilerin haksız menfaat elde etmesine neden olunabilmektedir.