Sosyal sermaye, insanlar arası güveni, birlik ve bütünlük duygusunu, uyum içinde yaşayabilme potansiyelini kapsamaktadır. Toplumsal olduğu kadar ekonomik bir kavram olan sosyal sermaye; bürokrasi, yolsuzluk, işgücü piyasası, bilgi, iktisadi krizler, yoksulluk, suç, yatırım ve demokrasi gibi konularda sağlamış olduğu yarar ile ekonomik kalkınmanın gerçekleşmesinde kilit rol üstlenmektedir.

Bu çalışmanın amacı, sosyal sermaye ile ekonomik kalkınma arasındaki ilişki çerçevesinde, sosyal sermayenin Avrupa Birliği ülkelerinin kalkınma düzeylerini etkilemede ne denli bir role sahip olduğunu ekonometrik bir analiz çerçevesinde ortaya koymaktır.