Uluslararası ilişkilerde teoriye ihtiyaç var mıdır? Bu sorunun cevaplandırılması oldukça zordur. Uluslararası ilişkiler teorisi çalışan insanlar böyle soruyu dahi kabul etmemektedirler. Fakat, bugünkü uluslararası ilişkilerin uluslararası ilişkiler teorisine uyduğunu ya da uluslararası ilişkileri yapanların teorilere uymaya çalıştığını iddia etmek zordur.

Uluslararası bir demokrasiden söz etmek olanaklı değildir. Yani ülkeler birbirleriyle ilişki kurarken her zaman birbirlerinin hak ve hukukuna saygı göstermiyor mu? Birbirlerine zarar vermeden birlikte barış içinde yaşayabiliyorlar mı? İdealist teori yanlılarının dediği gibi veya öngördüğü gibi uluslararası hukuk ve kurallara uyularak barış sağlanıyor mu? Bu ve benzeri soruları çoğaltmak mümkündür. Uluslararası ilişkilerin nasıl olması gerektiğini yazılı, teorik düşüncenin ürünü teorilerden ziyade uygulayıcı ve yönlendirici devletlerin bir başka ifade ile güçlü devletlerin ve liderlerin belirlediğini biliyoruz. (Giriş'ten)