1980 lerden itibaren özellikle küreselleşmenin etkisiyle ulusal ve uluslar arası rekabet artmış ve bunun sonucu olarak örgütler, rekabetçi ortamda üstünlüğü sağlayabilmek için yeni arayışlar içine girmişlerdir. Örgütler buna bağlı olarak kalitenin iyileştirilmesi, verimliliğin artırılması ve maliyetlerin düşürülmesi yönünde çabalarını artırmışlardır. Teknoloji, bilim, iletişim başta olmak üzere pek çok alanda yaşanan hızlı değişim ve dönüşüm; yönetsel ve örgütsel arenada da insan odaklı bir bakış açısının ortaya çıkmasına yol açmıştır.

İnsan Kaynakları Yönetimi, son yılların üzerinde en çok durulan ve ilgi duyulan konuları arasında yer almaktadır. Stratejik ve bütüncül bir yaklaşım sergileyen, örgütte mal ve hizmet üretiminde en önemli girdi olan ve ikame edilemeyen tek unsur olan insan kaynağının nasıl daha verimli, etkili ve rasyonel kullanılabileceğini sağlamaya çalışan İKY; geleneksel personel yönetimi anlayışından daha geniş, bütüncül, gelişimci, işbirlikçi, katılımcı, uyumlu, örgüt odaklı, aktif olma yönleriyle farklılık taşımaktadır. İnsan Kaynakları Yönetiminin temel konularından birisi de İnsan Kaynakları Planlamasıdır. Üretim sürecinin en önemli girdisi olan insan kaynağının planlanması, etkili, verimli, kaliteli, hızlı, akılcı bir mal ve/veya hizmet sunumu için son derece önemli olup, hatta bir zorunluluktur. Zira örgütün beşeri sermayesi diğer kaynaklardan farklı olup, her türlü yönetsel ve örgütsel faaliyeti olumlu ya da olumsuz yönde etkileyen bir yapıya sahiptir. İnsan kaynakları planlaması, örgütün personel ihtiyacının belirlenmesinden temin edilmesine, işe alınmasından geliştirilmesine, eğitilmesinden işten ayrılmasına kadar pek çok süreçte yer almaktadır.

Amaç, insan sermayesini en verimli ve etkili bir şekilde kullanmak, ondan en yüksek performans düzeyinde yararlanabilmektir. İnsan kaynakları planlamasının uygulama araçlarından birisi olan norm kadro çalışmaları; insan kaynağının hem nitelik hem de nicelik olarak doğru bir şekilde belirlenmesi, gerekli pozisyonlarda doğru ve gerekli personelin istihdam edilmesi, örgütsel amaçlar doğrultusunda personelin eğitilmesi ve geliştirilmesi faaliyetlerini kapsar. İş analizlerine ve görev tanımlarına dayanarak yapılan çalışmalar sonucunda, örgütün ihtiyaç duyduğu nitelik ve sayıdaki personelin belirlenmesi ve standart bir ölçüye bağlanması, norm kadro çalışmalarının esasını teşkil eder.